生于芝加哥，父親是雜劇藝人，他9歲就登臺表演，13歲在“Burlesque Show”參加合唱團(tuán)表演，開始藝人生涯的第一站。1953年當(dāng)他主演舞臺音樂劇《 Pal Joey》時(shí)，被音樂片大本營的米高梅公司賞識，聘他為米高梅專屬的舞男兼歌舞指導(dǎo)。后來覺得在米高梅沒有什么發(fā)揮，便又回到舞臺。而在百老匯的舞臺上，也確實(shí)發(fā)揮了他的歌舞指導(dǎo)和導(dǎo)演的最高才華。如1954年導(dǎo)演的《睡衣艷舞》和1955年導(dǎo)演的《失魂記》，他都表現(xiàn)出嶄新的感覺和風(fēng)格，從此確立了他在百老匯的地位。以后數(shù)年一直在百老匯舞臺活躍，導(dǎo)了不少的舞臺音樂劇，是百老匯第一流紅導(dǎo)演、紅歌舞指導(dǎo)、紅舞男、紅歌手，表現(xiàn)出他的多才多藝。1969年，他將《俏姐兒》改編搬上銀幕，為好萊塢的音樂片開創(chuàng)了新風(fēng)格。1972年的《酒店》獲得奧斯卡最佳導(dǎo)演金像獎。 
